Mitraeum

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La extraordinaria difusión del culto solar de Mitra en el occidente romano y en la propia capital en el decurso del siglo II y druante el III determinó la construcción de numerosos santuarios y su decoración, en la mayoría de los casos bastante simple, constituida por pequeños bajo relieves representando la mítica muerte del toro, inscritos en el fondo del spelaeum. En algun caso, como en el que aquí se muestra de Marino, cerca de Roma, o en la misma Roma y en Oriente, la decoración de la sala es simplemente pictórica.
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En el fondo de la gruta está situado el fresco, en el que campa, encuadrada por un marco rocoso y sobre un fondo oscuro, la figura de Mitra vestida con los rojos ropajes orientales y representado en el tradicional y cosmogónico gesto de matar al toro, en que la sangre se la beben animales simbólicos como el perro, la serpiente y un escorpión. Asisten dos figuras vestidas como Mitra, los jovenes Cautes, con la antorcha dirigida hacia arriba, símbolo del sol naciente, y Cautopato, con la antorcha hacia abajo como símbolo del sol poniente, mientras que de arriba, en los margenes de la representación, dos cabezas de Sol y de Luna aluden a la presencia celeste durante el sacrificio. En cada uno de los sitios de la escena central hay cuatro cuadaditos superpuestos en los que se representan varias vicisitudes de la leyenda mitraica: la gigantomaquia primigenia, el nacimiento de Mitra de una roca, la caza del toro, la sumisión solar a Mitra o la apoteosis del mismo.

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